Da decenni l'industria siderurgica riduce la necessità di utilizzare materia prima e incoraggia il riciclo dell'acciaio. Questo materiale è il più riciclato del pianeta, più di tutti gli altri materiali (carta, plastica, alluminio, vetro) messi insieme.
Le sorprendenti proprietà metallurgiche dell'acciaio ne permettono il riciclo continuo, senza degrado della resa da un prodotto all'altro. Così, l'utilizzo di acciaio riciclato comporta risparmi in termini di energia e di utilizzo di materia prima, nei casi in cui la produzione basata sul minerale può essere evitata.
Due tonnellate su tre di acciaio nuovo sono prodotte da acciaio vecchio. L'utilizzo del minerale è ancora necessario poiché molti prodotti in acciaio rimangono in servizio (come beni durevoli) per decenni, periodo durante il quale la domanda di acciaio nel mondo continua a crescere.
Il riciclo dell'acciaio per le costruzioni
Nel settore delle costruzioni, un'altra forma di riciclo è costituita dal riutilizzo dei prodotti in acciaio. L'acciaio non viene rifuso, ma entra in una nuova fase di utilizzo del prodotto. Questo processo offre un beneficio ecologico ancora maggiore rispetto al riciclo stesso.
Molti prodotti in acciaio possono essere facilmente riutilizzati. H Metal mette a disposizione diversi diametri di tubo recuperato. Questo tubo proviene da reti di gas, acqua o trasporto di petrolio greggio e può essere utilizzato per: sottopassaggi, casseforme metalliche, pali trivellati o tombini.
Negli anni '70 – '80 le acciaierie avevano bisogno di 144 kg di materia prima per ottenere 100 kg di acciaio. Gli investimenti nella ricerca e i miglioramenti tecnologici hanno fatto sì che oggi l'industria siderurgica abbia bisogno di soli 115 kg di materia prima per ottenere 100 kg di acciaio. Dal 1975 al 2005, il consumo medio di energia per tonnellata di acciaio grezzo prodotto è diminuito di circa il 50%.
Dal punto di vista ambientale, il riciclo dell'acciaio ha un impatto enorme sulla riduzione delle emissioni di CO2. Tra i gas serra, l'anidride carbonica (CO2) è rilevante per l'industria siderurgica. Il riciclo riduce significativamente la quantità di emissioni di CO2 generata dall'estrazione e dalla lavorazione dei minerali. Secondo la World Steel Association, ogni tonnellata di acciaio riciclato riduce in media 1,5 tonnellate di emissioni di CO2 e 13 gigajoule di energia primaria.
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